I England har en strid blossat upp mellan nyklassicistisk och modernistisk arkitektur, detta sedan Prins Charles ånyo stuckit ut hakan i arkitektursammanhang. Hans försök att påverka markägarna att välja Quinlan Terry som arkitekt för det nya bostadsområdet Chelsea Baracks i London i stället för Richard Rogers har fått ett antal namnkunniga arkitekter med Jean Nouvel i spetsen att skriva ett gemensamt upprop i Sunday Times.
Det låter som en strid som kunde ha varit aktuell för nästan hundra år sedan, dock med den skillnaden att både modernismen och nyklassicismen numera kan räknas som retrotrender. Här kan göra sig en bild av skillnaden mellan förslagen, och här kan man se mer av Quinlan Terrys byggnader (se också ovanstående bilder), vilka åtminstone i mina ögon ter sig betydligt mer originella än Rogers datorskapelser, en bygnadstyp som man nu börjar se i varenda svensk landsortstad.
I Dagens Nyheter kunde man häromsistens läsa om en av dessa dussinarkitekter som arbetar i Rogers anda. I detta fall handlade det om ett hus på Liljeholmen, byggt i en glas- och stålrörsstil som möjligen kunde ha upplevts som innovativ 1920 men som idag knappast är mer spännande än en T-ford. "Det måste vara sol när vi fotograferar, annars ser det ut som öststatsarkitektur", säger den svenske arkitekten som i övrigt levererar den ena förutsägbara floskeln efter den andra: "att få huset att passa in men ändå ge det ett formspråk från vår tid"; "Fasaden är helt glasad så att de boende kan ta in omgivningen. Men också omvänt: att omgivningen kan ta in vad som händer i huset."
Varför ett fyrkantigt hus i glas, med stora fönster och platt tak anses ha ett "formspråk från vår tid" utreds dock inte närnmare i texten. Ändå uppfattar jag det som den grundläggande frågan: Vem bestämmer att glasrutor utan spröjs är mer i samklang med "vår tid" än fönster med spröjs. På vilka grunder anses spröjsen omodern? Kommer det sig av en naturgiven ordning, en ödesbunden utveckling eller är det tvärtom så att det är vi själva som bestämmer vilken inramning vi bör ge vårt boende?